La notte tra il 31 dicembre 2025 e il 1° gennaio 2026 rimarrà per molto tempo nelle cronache più buie della Svizzera. Un incendio devastante è scoppiato nel locale “Le Constellation”, un club molto frequentato – soprattutto da giovani, tra cui molti minorenni – del centro di Crans-Montana, rinomata località sciistica svizzera nel Cantone Vallese. Il rogo è divampato intorno all’01:30 mentre centinaia di persone festeggiavano il Capodanno.

Le autorità svizzere – supportate da numerose immagini e video che subito dopo la catastrofe sono circolate sui social media – hanno comunicato che il fuoco è probabilmente divampato quando fontanelle pirotecniche (sparkler) montate su bottiglie di champagne hanno toccato il soffitto fonoassorbente del locale, facendo scattare un flashover: un fenomeno in cui il calore e le fiamme si propagano in modo rapidissimo in tutto l’ambiente.

La combinazione di materiali altamente infiammabili, spazio affollato e vie di fuga insufficienti ha trasformato la festa in una trappola mortale: molte persone non sono riuscite a uscire in tempo; altre hanno dovuto rompere le finestre per cercare di salvarsi.

Vittime da tutta l’Europa e numerosi feriti

Il bilancio è tragico: oltre 40 persone (al momento della chiusura redazionale di Gazzetta) sono morte nell’incendio, 115 persone sono rimaste ferite, molte gravemente con ustioni e danni da fumo. Tra le vittime ci sono giovani di diverse nazionalità: svizzeri, francesi, italiani e altri turisti. La difficoltà nell’identificazione dei corpi ha costretto le autorità a usare campioni di DNA delle famiglie. In Italia, sono state identificate almeno sei vittime italiane, tutte molto giovani; cinque salme sono state rimpatriate il 5 gennaio con voli militari.

Una grande azione di salvataggio dei feriti

Immediatamente dopo lo scoppio dell’incendio, servizi di emergenza locali e vigili del fuoco sono intervenuti sulle prime chiamate d’allarme. La scena era caotica: molte persone cercavano di fuggire al fumo e alle fiamme, mentre i soccorritori tentavano di estrarre feriti e trasportarli fuori dal locale. Complessivamente, sono state impiegate oltre 40 ambulanze.

Le autorità cantonali hanno poi attivato un coordinamento sanitario d’emergenza per gestire l’afflusso straordinario di feriti con ustioni gravi e inalazione di fumo, mobilitando personale medico, ambulanze, e aerei sanitari per trasferimenti urgenti. Le strutture sanitarie del Vallese sono state le prime ad accogliere i feriti, ma le unità di terapia intensiva e le capacità locali sono state rapidamente saturate per l’elevato numero di casi. Molti pazienti sono stati trasferiti in ospedali dotati di unità specializzate per ustionati, come il CHUV di Losanna e l’ospedale universitario a Zurigo. Anche il Kinderspital a Zurigo, alla luce di numerosi minorenni colpiti, ha accolto diversi pazienti.

L’emergenza ha portato alla richiesta di supporto al Meccanismo di Protezione Civile dell’Unione Europea (UCPM): diversi Paesi europei hanno offerto posti letto in centri specialistici e supporto per cure avanzate. Una cinquantina di pazienti sono stati trasferiti in cliniche specializzate in Belgio, Germania, Francia e Italia.

Il ruolo (controverso) della stampa e dei media

Sin dalle prime ore dell’anno, i media internazionali hanno evidenziato una profonda commozione e indignazione. La tragedia è stata coperta ampiamente come un evento di rilevanza europea. I media italiani hanno raccontato testimonianze toccanti di familiari delle vittime e di sopravvissuti, molte delle quali descrivono momenti drammatici e di panico delle fughe tra fiamme e fumo. Programmi televisivi come Domenica In hanno trattato il tema con ospiti in lacrime e critiche per le polemiche emerse post-evento. Pochi giorni dopo l’accaduto, la pressione dei media si è rivolta alla magistratura vallesana e al Comune, reo di non aver controllato tra il 2020 e il 2025 il bar dal profilo della sicurezza.

Secondo Impressum, l'Associazione professionale di giornalisti della Svizzera e del Principato del Liechtenstein, l’accanimento mediatico ha superato molti limiti. L’associazione ha pubblicamente condannato pratiche contrarie alla deontologia giornalistica nel corso della copertura del dramma di Crans-Montana. Tra gli esempi di pratiche scorrette, Impressum ha citato l'azione di giornalisti che si sarebbero spacciati per personale ospedaliero o familiari delle vittime coinvolte nella catastrofe della notte di Capodanno, al fine di accedere a nosocomi o aree riservate. Particolarmente dura nei confronti delle autorità svizzere è stata la stampa italiana, con accuse violente in merito alle procedure e le indagini messe in campo.

Una tragedia che occuperà la Svizzera per molto tempo

Il 3 gennaio, le autorità svizzere hanno aperto un’inchiesta penale: i gestori del locale sono indagati per omicidio colposo, lesioni colpose e incendio da negligenza. Già in passato il gestore era stato condannato per truffa, rapimento e sfruttamento della prostituzione. È emerso che il bar non era stato oggetto dei controlli di sicurezza antincendio obbligatori negli ultimi 5 anni, nonostante la legge preveda ispezioni annuali per locali aperti al pubblico. Il sindaco Nicolas Féraud ha ammesso pubblicamente questa lacuna. La pressione nei confronti del suo Municipio di Crans-Montana non si è però smorzata. Il 9 gennaio, il proprietario de “Le Constellation” è stato arrestato, mentre a sua moglie sono stati ritirati i documenti.

L’ondata di solidarietà e vicinanza da parte della popolazione svizzera, delle autorità elvetiche ed estere è stata enorme. In Italia, la Presidente del Consiglio Giorgia Meloni ha visitato alcuni feriti ricoverati in ospedale, esprimendo vicinanza alle famiglie italiane colpite. La comunità di Crans-Montana si è stretta attorno alle famiglie delle vittime con momenti di commemorazione: sciatori hanno formato un cuore sulla neve in memoria delle vittime, condividendo solidarietà online.

Per 5 giorni le bandiere a mezz’asta di Palazzo federale sono state un modo simbolico per onorare la memoria delle vittime e portare rispetto. Il 9 gennaio si è tenuta una giornata di lutto nazionale, un evento raro e solenne, proclamato dal Consiglio federale per commemorare le 40 vittime. L'evento ufficiale principale si è tenuto a Martigny, nel Canton Vallese, alla presenza del Presidente della Confederazione e di capi di Stato stranieri, tra cui Sergio Mattarella ed Emmanuel Macron. Tre giovani superstiti hanno letto messaggi toccanti rivolti ai loro coetanei. Alle ore 14:00, le campane di tutte le chiese della Svizzera hanno suonato all'unisono per cinque minuti, seguite da un minuto di silenzio nazionale in memoria delle vittime. Nelle scuole e nelle piazze di tutto il Paese sono stati organizzati momenti di raccoglimento. Le stazioni hanno spento la musica in sottofondo e i treni hanno azionato i fischi poco prima delle ore 14:00 per segnare l'inizio della commemorazione.

La giornata di lutto nazionale, organizzato in forma sobria e dignitosa, ha segnato la fine di una serie di giorni di riflessioni su una tragedia che lascia increduli ancora molti. Come emerge anche dalle riflessioni dell’avv. Pogliani nel suo commento a lato di questo articolo, la sensazione è che le conseguenze di questo terribile Capodanno occuperanno media, autorità e opinione pubblica per molto tempo.

Angelo Geninazzi