Il mio migliore amico, il bosco

In Svizzera ci sono sempre più persone che si recano regolarmente nei boschi, ma più spesso di prima si sentono disturbate da altre persone che fanno altrettanto. Una breve escursione nelle zone di conflitto nel rapporto tra l’uomo e il bosco.

Un’attività svizzera molto tipica? Non è mangiare fondue o fare escursioni, ma andare nei boschi. Secondo il monitoraggio socioculturale del bosco pubblicato nel marzo 2022 dall’Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL), il 95% degli svizzeri – in altre parole praticamente tutti – frequenta un bosco più o meno regolarmente. Si tratta del numero più alto da quando, nel 1997, sono iniziate le ricerche scientifiche sul rapporto della popolazione con il bosco.

Tuttavia, “andare nei boschi” nella Svizzera di oggi non è più necessariamente come 25 anni fa, quando il massimo che si incontrava era l’infrastruttura di un percorso-vita. Le persone e i boschi stanno cambiando. Le esigenze del bosco stanno crescendo perché sta diventando sempre più esistenziale come rifugio naturale intoccabile di fronte all’espansione degli insediamenti. Al contempo, il riscaldamento globale e gli estremi climatici stanno rendendo il bosco più fragile, e questo a volte porta a uno stress sociale dove le persone vogliono stare tranquille.

L’indignazione per il “taglio netto”

«Il bosco ha bisogno del nostro aiuto!». Questo è ciò che Katrin Sedlmayer, ex politico locale del comune di Köniz, vicino a Berna, ha scritto sei mesi fa con rabbia in una lettera di protesta firmata da ben 400 persone altrettanto indignate. I critici hanno chiesto di fermare il “taglio netto”, presumibilmente non ecologico, di vaste aree nel bosco del Könizberg, molto visitato.

Il bosco del Könizberg si trova tra i comuni di Berna e Köniz; sembra un’isola verde sulle cui sponde si sviluppano gli insediamenti. Negli ultimi anni, a pochi passi dal limite del bosco, è stato costruito un grande quartiere residenziale per 2’000 abitanti. L’afflusso di chi visita il bosco cresce di giorno in giorno.

Il bosco del Könizberg appartiene al patriziato di Berna, il terzo proprietario forestale della Svizzera. In risposta alle critiche mosse alle sue pratiche di gestione forestale, ha chiesto il sostegno dell’autorità di vigilanza del Cantone di Berna e ha presentato una perizia all’inizio di maggio. Il rapporto giudica la gestione forestale conforme alla legge, che è anche messa in discussione dal clima. Le tempeste invernali, i coleotteri della corteccia e la siccità stanno colpendo sempre di più il bosco, motivo per cui secondo gli esperti sono necessari interventi su larga scala, legittimi e persino ecologicamente lungimiranti. Si trattava di un’opportunità per piantare altre specie arboree più resistenti al riscaldamento globale rispetto all’abete rosso sensibile al calore.

Conflitti di interesse nell’uso

Questa controversia sul bosco del Könizberg è un esempio locale della crescente pressione su tutte le foreste dell’Altopiano svizzero, densamente popolato. Il divieto nazionale di disboscamento, in vigore dal 1876 – probabilmente la norma più radicale ed efficace che la Svizzera si sia mai data per la conservazione della natura – protegge ermeticamente i boschi dalla riduzione delle dimensioni. Ma non per le contraddizioni del loro uso.

Il patriziato di Berna, che possiede altri boschi ricreativi nelle vicinanze della città, mette ora a disposizione spazi nei suoi boschi per piste ciclabili, piste finlandesi o vivai forestali. Ma elimina anche le riserve forestali dove il legno morto viene lasciato per promuovere la biodiversità. Secondo le sue stesse dichiarazioni, si sente in dovere di intensificare gli sforzi di comunicazione per spiegare alla gente quanto siano diversificate le esigenze della società odierna nei confronti dei boschi. Oltre al fatto che l’uso del legno come materiale da costruzione domestico e come fonte di energia sta assumendo un ruolo sempre più importante.

Il fatto che il bosco, visitato da molte più persone rispetto a qualche tempo fa, debba anche “performare” più che mai ha un impatto sulla soddisfazione dei suoi utenti. Nel bosco vogliamo essere liberi, respirare profondamente, spegnere la nostra mente, osservare gli animali. Ma allo stesso tempo vogliamo giocare a paintball, correre nei parchi avventura, fare una corsa di orientamento, grigliare cervelat, trascorrere la notte all’aperto. Cerchiamo pace e tranquillità, vogliamo sfogarci. Spesso nello stesso punto dello stesso bosco.

Luogo di ritiro in caso di emergenza

Secondo l’indagine del WSL, condotta prima dello scoppio della pandemia di coronavirus, molti meno visitatori del bosco rispetto a dieci anni fa affermano di non sentirsi mai disturbato. È vero che la soddisfazione rimane alta dopo una visita tra gli alberi e le persone si sentono rinfrancate al loro ritorno. Ma i rifiuti lasciati in giro, la velocità dei ciclisti o il rumore delle feste compromettono l’esperienza nel bosco.

Le restrizioni alla vita pubblica durante la pandemia hanno probabilmente rafforzato questa costellazione conflittuale. Improvvisamente si incontrano persone in luoghi dove prima si era completamente soli. I giovani hanno scoperto gli angoli appartati del bosco per sfogarsi quando cala il sole. È come se il bosco fosse l’unico posto in cui si poteva per un momento sfuggire alla crisi. Questa sensazione è stata riassunta dall’allenatore di sopravvivenza svizzero Gian Saluz in un’intervista al Tages-Anzeiger poco dopo l’attacco russo all’Ucraina: in caso di emergenza, ha detto, si sarebbe ritirato in un bosco. Perché questo offre le maggiori risorse per la sopravvivenza in una situazione di emergenza.

Essere soli

Il bosco è come un amico che c’è sempre, su cui si può contare nei momenti difficili, che non si lascia turbare da nulla – di certo non dalla vita di tutti i giorni e dalle pressioni frenetiche della civilità, che pesano sull’anima –. Secondo il sondaggio del WSL, la ragione che molti adducono per visitare un bosco è quella di vivere la natura, di allontanarsi da tutto, di stare da soli. Si potrebbe anche dire: per sfuggire alla civiltà.

Per esempio, a soli dodici chilometri a sud del Palazzo federale di Berna, una profonda gola boscosa si apre sotto la strada per Schwarzenburg. Quando il ghiacciaio del Rodano si ritirò 20’000 anni fa, l’acqua di fusione scavò la tortuosa gola nella morbida arenaria. A causa dei boschi molto ombrosi che lo costeggiano, il piccolo fiume che vi scorre libero è chiamato Schwarzwasser.

In fondo alla valle, il bosco si fa sempre più incantato, a sinistra e a destra sale molto ripido. Il cielo? Scomparso. La terra si muove come per magia, non sembra mai come la si ricorda dall’ultima volta. I pacchetti di fango scivolano nell’abisso insieme alla vegetazione dopo le piogge. Gli alberi sradicati si alzano in aria come resti scheletrici e si modernizzano. A volte si incontra una volpe, qualche camoscio o un cervo. E molto raramente delle persone.

È un bosco davvero grandioso e selvaggio, affidabile come un migliore amico. Il mondo da cui lo si raggiunge è lontano, eppure vi si torna in pochi passi.

Schweizer revue
Jürg Steiner