Si è tenuto il 9-10 maggio a Bologna l’87° Congresso del Collegamento degli Svizzeri in Italia, l’appuntamento principe della comunità elvetica nel meridione. A fare da padrone sono state le tematiche ambientali.

Alla presenza di circa 120 concittadini, puntale come un orologio svizzero, il presidente del Collegamento Alberto Fossati ha dato il via il 9 maggio alle 14.00 a Bologna all’87° Congresso del Collegamento degli Svizzeri in Italia, salutando i presenti e rimarcando la presenza dell’ambasciatrice Jenni e del console Malizia della Direzione consolare (DFAE).

“Una nuova strategia consolare, incentrata sul digitale”

Subito in entrata di Congresso Gianni Definti, in dialogo con la direttrice della Direzione consolare Marianne Jenni ha illustrato l’importanza della comunità svizzera all’estero. Il 31 dicembre 2025 risiedevano all’estero oltre 838'000 svizzeri, in aumento dell’1,4% rispetto al 2024. La tendenza al rialzo della presenza di svizzeri si registra in tutti i continenti. Ma, ha spiegato Jenni, quasi i 2/3 risiedono in Europa, di cui la metà in un paese confinante. A primeggiare è la Francia, mentre in Italia vivono attualmente 53'100 concittadini.

In seguito, Jenni ha ripercorso l’ampia paletta di attività svolte dalla Direzione consolare e, in particolare, la nuova strategia elaborata che si snoda attorno alla prevenzione, la protezione e l’aiuto d’emergenza e i servizi amministrativi. L’ambasciatrice ha illustrato come la Confederazione in caso di crisi possa intervenire in forma sussidiaria, mettendo però l’accento sulla responsabilità individuale dei concittadini all’estero. Per quanto attiene ai servizi, invece, la Direzione ha sviluppato negli ultimi anni strumenti digitali per comunicare con i cittadini, sia per divulgare informazioni come pure per la presa di contatto. Particolarmente rilevante a questo proposito è il progetto DigiHub, un Hub per i servizi consolari. Lo scopo è la digitalizzazione dei servizi con al centro uno sportello moderno e accattivante. Il più conosciuto SwissInTouch – scaricato oltre 30'000 volte – è di fatto il punto di accesso per il DigiHub, che baserà la sua identificazione sull’identità elettronica (e-ID) recentemente decisa dalla popolazione svizzera. Attenzione però: DigiHub non ha alcun legame con l’e-voting.

Al termine della chiacchierata tra Definti e Jenni è stato tematizzato il Programma di sgravi ’27, che prevedeva tra l’altro il taglio di alcuni servizi di informazione (in particolare swissinfo.ch) e altri servizi per gli Svizzeri all’estero. Il pacchetto originale è stato ridimensionato: swissinfo è stata mantenuta, l’Organizzazione degli Svizzeri all’estero (OSE) non ha subito tagli nel suo budget, mentre per le scuole svizzere all’estero la riduzione è stata limitata a CHF 1 mio all’anno dal 2028.

Formazione all’estero e in Svizzera: due casi per educationsuisse

A nome di educationsuisse, Ruth Von Gunten ha illustrato le due grandi tematiche che occupano l’associazione: le 17 scuole svizzere all’estero, di cui 4 in Italia, e la formazione in Svizzera. Quest’ultima viene promossa attraverso una consulenza a 360°. I servizi spaziano dall’informazione in generale sul tema della formazione, alla consulenza personalizzata attraverso e-mail o video-meeting, fino a supporti per le richieste di borse di studio cantonali. L’anno scorso, educationsuisse ha registrato poco più di 750 primi contatti con svizzeri all’estero, di cui ben 83 in Italia. Una parte della consulenza è presa a carico dal Collegamento Svizzero in Italia, mentre le borse di studio sono in parte finanziate dall’Associazione Gazzetta Svizzera.

Lombardi, presidente Swisscommunity: «difficile pensare ad un 27° cantone».

Il Congresso del Collegamento è sempre l’occasione ideale per fare il punto alla situazione degli svizzeri in Italia. Lombardi ha illustrato come SwissCommunity rappresenti 850'000 svizzeri all’estero, fornendo servizi di vario genere per i concittadini all’estero. Si tratta di un quadro di riferimento per centinaia di circoli e club e coordina un “piccolo parlamento”: il Consiglio degli svizzeri all’estero.

Lombardi ha illustrato come SwissCommunity si batte affinché gli svizzeri all’estero possano esprimersi con facilità in occasione di votazioni ed elezioni federali. Questo però «sarà possibile solo quando sarà disponibile l’e-voting», che sta facendo ampi passi avanti grazie al sistema sviluppato da La Posta. Questo, secondo il presidente, riveste grande importanza perché lo svizzero all’estero è cambiato: se una volta non si tornava in Svizzera, oggi la comunità elvetica è molto più mobile; infatti, ogni anno partono per l’estero circa 45'000 cittadini, ma quasi altrettanto rientrano in patria. Il fatto di restare ancorati alle proprie assicurazioni sociali, alla formazione, alle banche o al mondo del lavoro è sempre più importante.

«Per gli svizzeri in Italia, la Gazzetta è il miglior strumento» ha affermato Lombardi, sollecitato nel dialogo con Definti. Ma vi sono anche strumenti come swissinfo.ch, Revue Schweiz e tutte le informazioni trasmesse su canali social e canali digitali.

In merito alla creazione di un “27° cantone”, ovvero un circondario elettorale degli svizzeri all’estero, Lombardi ha illustrato varie difficoltà, a partire dalla modifica costituzionale necessaria e in generale un cambiamento di sistema non evidente. «Prima occorre aumentare la motivazione al voto degli svizzeri all’estero», poi rivendicheremo altro, ha affermato il “primo cittadino svizzero… all’estero”. L’elezione diretta del Consiglio degli Svizzeri all’estero è un passo in questa direzione e vuole coinvolgere maggiormente da un punto di vista democratico i connazionali al di fuori dei confini elvetici.

A conclusione del Congresso ha preso la parola Regula Hilfiker, console onoraria svizzera del Piemonte che ha lanciato il prossimo appuntamento: il Congresso 2027 si terrà, infatti, a Torino.

Laura Andina, presidente del Circolo svizzero di Bologna, Modena e Reggio Emilia e il suo team hanno organizzato l’87° Congresso del Collegamento. Il presidente Fossati ha ringraziato Andina e la sua squadra per il grande impegno profuso. Andina, ricordando il suo papà ing. Tomaso Andina, ha salutato emozionata i presenti.

Un capitolo importante del Congresso è stato dedicato alle sfide ambientali. Questo in una Bologna ed Emilia-Romagna vittima di alluvioni nel 2023 e 2024. Il tema della gestione delle acque ha accomunato i relatori svizzeri (vedi anche l’intervista a Bruno Storni nelle pagine a seguire) e quelli italiani, a partire dalle autorità.

«L’importante è agire, pericoloso è dimenticare»

Manuela Rontini sottosegretaria alla Presidenza della Regione Emilia-Romagna, ha portato un accorato saluto da parte della Regione e raccontato la sua esperienza relativa alla città d’origine Faenza. Due eventi ravvicinati hanno sommerso nel maggio del 2023 (il 2-3 e il 16-17) gran parte della città, inclusi il quartiere Borgo e il centro storico fino a piazza del Popolo. Migliaia di persone sono state evacuate e centinaia di edifici sono stati gravemente danneggiati. Rontini, anche delegata della gestione post-alluvione, ha illustrato come la regione si sia concentrata sul mantenimento della sanità pubblica sul territorio e sulla sfida del cambiamento climatico. L’Emilia-Romagna è stata toccata da alluvioni importanti non solo nel 2023 ma anche nel 2024, a Bologna. Il capitolo relativo all’ambiente è dunque scritto in grassetto tra i temi principali della regione. Secondo la Sottosegretaria alla Presidenza, le regioni colpite nel 2023 «tendono già a dimenticare» – ciò che è assolutamente pericoloso e da evitare.

Il costo delle alluvioni è stato enorme: l’Emilia-Romagna ha beneficiato da parte del governo di 5,5 miliardi per la ricostruzione e 1 miliardo per la prevenzione. La sfida è importante anche perché la morfologia della regione è cambiata molto. Secondo Rontini, sono ancora tante le persone che faticano a dormire di notte quando piove.

Il sistema dei canali di Bologna: tra storia, infrastruttura e rischio idraulico

Andrea Bolognesi, direttore Canali di Bologna, ha successivamente illustrato la mappa dopo gli avventi alluvionali del 2024 a Bologna. I canali e rii sotterranei hanno creato grandi problemi durante le alluvioni. In poche ore sono state riversate nei cantali quantità di acqua immense. Questo reticolo contraddistingue Bologna da 8 secoli.

Bolognesi illustra lo storico che ha portato all’attuale reticolo. I canali di Bologna, un'opera ingegneristica iniziata nel XII secolo, hanno trasformato la città in una potenza industriale e commerciale. Sebbene oggi siano in gran parte sotterranei, questi canali continuano a svolgere funzioni vitali per la sicurezza e l'ambiente.

In passato, i canali erano il motore economico di Bologna: dall’energia per l'industria alla navigazione e al commercio. Attraverso il Canale Navile, Bologna era collegata a Ferrara, a Venezia e al mare. La città aveva un vero e proprio porto (vicino all'attuale via Riva di Reno) che permetteva il trasporto di merci e passeggeri. Ma le ragioni della costruzione del sistema dei canali sono da ricercare negli usi civili e per la difesa: l'acqua alimentava i fossati delle mura a scopo difensivo, serviva per l'irrigazione degli orti urbani, per lavare i panni e per lo smaltimento dei rifiuti.

Bolognesi ha illustrato in modo eloquente come ancora oggi il sistema, gestito dal suo ente, svolga numerose funzioni. I canali operano tuttora come regolatori e scolmatori, raccogliendo le acque piovane per prevenire allagamenti in città, mentre l'acqua del Cavaticcio e della Canonica (a Casalecchio) viene utilizzata per produrre energia idroelettrica. Gli stessi canali alimentano la rete irrigua della pianura a nord di Bologna e supportano la biodiversità locale fungendo da corridoi ecologici.

Non da ultimo, grazie a recenti riqualificazioni (come la celebre "finestrella" di via Piella), i canali sono diventati un'attrazione turistica. L'ente Canali di Bologna organizza visite guidate nei tratti sotterranei e presso l'Opificio delle Acque. I canali principali che compongono la rete sono il Canale di Reno, il Canale di Savena, il Navile, il Cavaticcio e il Canale delle Moline.

Il Consorzio Bonifica Renana: “La sfida di rimanere in equilibrio”

Il dottor Michele Solmi ha illustrato le attività del Consorzio Bonifica Renana, l’ente pubblico che si occupa della gestione idrica e della tutela del territorio nel bacino idrografico del fiume Reno, coprendo un'area di oltre 3’400 km² che interessa principalmente la Città Metropolitana di Bologna.

Le sue attività principali variano a seconda della conformazione del territorio: in pianura gestisce una rete di circa 2’000 km di canali artificiali, 22 impianti idrovori e 26 casse di espansione per prevenire allagamenti e alluvioni causati dalle piogge. Inoltre, distribuisce acqua di superficie a fini agricoli e produttivi, garantendo l'approvvigionamento idrico necessario per le coltivazioni durante i periodi di siccità. In collina e montagna, invece, realizza e cofinanzia interventi per contrastare il dissesto idrogeologico come la sistemazione di versanti instabili e la manutenzione di piccoli corsi d'acqua; inoltre, effettua lavori per proteggere le infrastrutture locali e migliorare la fruizione ambientale delle aree appenniniche.

Solmi mette l’accento sulla gestione dell’acqua durante tutto il suo ciclo – dalla montagna alla pianura. Se in inverno gli appennini forniscono grandi quantità d’acqua, lo stesso non può dirsi per la stagione estiva. Bologna, nei mesi caldi, è completamente “a secco” e la città dipende dall’apporto del fiume Po.

Durante il Congresso del Collegamento Svizzero in Italia abbiamo vissuto ancora una volta un’esperienza intensa fatta di incontri, idee e condivisione. Fin dal nostro arrivo, l’Hotel Carlton di Bologna ci ha accolti con grande disponibilità, accompagnando con attenzione tutte le attività del fine settimana.

Nel corso del Congresso ho avuto il piacere di intervenire come relatore per presentare il percorso di UGS e i progetti che stiamo portando avanti tra Italia e Svizzera. Per riattivare la sala dopo le lunghe ore di lavori congressuali abbiamo anche iniziato con due piccoli esercizi di attivazione mentale, riuscendo a riportare energia e sorrisi tra i presenti.

Un sincero ringraziamento va a Francesco Salizzoni e ai ragazzi di Turtle SRL per il bellissimo laboratorio dedicato all’intelligenza artificiale, che ha dato a tutti noi la possibilità di confrontarci con strumenti concreti e utili. Per i più curiosi, in fondo all’articolo sarà possibile trovare il QR code per accedere direttamente alla web app sviluppata durante il workshop.

Durante il Congresso abbiamo inoltre presentato una nuova tappa della tournée artistica di “Isole Felici”, con le opere esposte negli spazi dell’hotel e condivise con tutti i partecipanti.

La serata trascorsa insieme ai giovani resterà sicuramente uno dei ricordi più belli di questa esperienza. Difficilmente dimenticheremo l’accoglienza ricevuta a Bologna e l’entusiasmo con cui Alessandro ci ha accompagnati alla scoperta della sua città.

Un grazie speciale va infine a tutti i giovani partecipanti che, con il loro entusiasmo, la voglia di mettersi in gioco e di condividere esperienze insieme, hanno dato ancora una volta un’energia autentica a momenti di incontro capaci di lasciare ricordi davvero indimenticabili.

Raffaele Sermoneta

«Anche quest’anno il congresso è finito ed è il momento di tirare le somme. Tuttavia, provo una particolare malinconia nello scrivere queste parole. Sarà perché io stesso sono di Bologna e ho profuso tutto l’impegno possibile per far sentire a casa i ragazzi che hanno partecipato e mostrargli il lato più autentico della mia città. Sarà perché l’organizzazione del congresso in sé è stata una sfida. Ma nel profondo sono consapevole che la reale radice di questa mia disposizione d’animo risiede nel fatto che l’edizione di quest’anno mi è entrata di diritto nel cuore, grazie alle bellissime persone che ho incontrato ed i vecchi amici che sempre tanto piacere fa rivedere. Mi auguro di rincontrarci tutti al più presto, un abbraccio.»

Alessandro Ganahl

«Sono arrivata al Congresso sentendomi persa, come succede all’inizio di ogni viaggio nuovo. Continuavo a girare tra sale sbagliate, bagni, scale e sigarette fumate per calmare l’emozione, cercando facce giovani senza trovarne nessuna. Avevo quella strana agitazione addosso che ti fa sentire contemporaneamente piccola e piena di aspettative. Poi finalmente la sala giusta, i primi sorrisi, le presentazioni timide, le chiacchiere che lentamente smettono di essere imbarazzo e diventano possibilità.

E poi il workshop. Lì è successo qualcosa. Mi sono sentita capita, ascoltata, nel posto giusto. Abbiamo giocato con la creatività come bambini davanti a qualcosa di completamente nuovo: “adesso fai”. E noi abbiamo fatto davvero. Nessuno era esperto, nessuno aveva tutte le risposte, ma insieme siamo riusciti a costruire idee, creare un’app con l’intelligenza artificiale, unire logica, intuizione e sensibilità diverse. È stato uno di quei momenti che ti ricordano quanto sia potente creare insieme.

La sera è scivolata via tra una cena (elegantemente improvvisata all’ultimo minuto correndo per negozi alla ricerca di qualcosa di elegante da mettermi), risate, chiacchiere e quella festa che sembra una cosa banale e da “incoscienti giovani” ma non lo è mai. Perché la festa è un rituale: serve a sciogliersi, a raccontarsi, a sentirsi parte di qualcosa.

Le chiacchiere, la musica, l’aprirsi con l’altro, le risate, il ritorno insieme verso la propria dimora e l’ultima “buonanotte” che sa di gioia e malinconia allo stesso tempo. Questo weekend è stato brevissimo e intensissimo. Sono arrivata senza conoscere nessuno e sono ripartita con le guance doloranti per i troppi sorrisi e qualche lacrima di arrivederci.

Grazie ad Alessandro, per quella spensieratezza che rende tutto più leggero. Ad Alice, per la sua gentilezza e il modo delicato di stare accanto agli altri.

A Raffaele, per la calma e la profondità che trasmette senza bisogno di troppe parole.

A Niccolò, per i momenti condivisi e la sua presenza sempre piacevole.

E a Francesca, per l’entusiasmo e la capacità di farci guardare le cose con occhi diversi.

Ancora una volta ho capito che l’associazionismo non riempie solo il tempo. Ti cambia proprio la vita.»

Stella Faggioli

«È solamente il secondo anno che partecipo al programma UGS del Congresso del Collegamento svizzero in Italia, e posso dire di essermi trovata a mio agio dal primo momento pur essendo una ragazza abbastanza riservata.

È davvero una grande esperienza, piena di opportunità per fare nuove amicizie, divertirsi e imparare sempre cose nuove.

Quest’anno abbiamo partecipato al workshop sull’uso dell’intelligenza artificiale per creare un’applicazione su misura per noi, è stato davvero interessante pur non essendo una cima con i computer!

La parte più bella e inaspettata è stata non avere un tavolo durante la cena ufficiale riservato a noi soci UGS, ma essere spartiti a coppie/ terzetti nei tavoli degli altri partecipanti così abbiamo avuto l’opportunità di conoscere anche le loro esperienze di vita, aneddoti e alcune curiosità sulla Svizzera.

Poco ma sicuro, non si smette mai di imparare!»

Alice Stocco

«Durante il Congresso del Collegamento Svizzero in Italia ho avuto il piacere di partecipare, assieme all'UGS a un laboratorio sull'Intelligenza Artificiale e in particolare al suo utilizzo nell'ambito della creazione di applicazioni.

Abbiamo iniziato questo laboratorio scegliendo lo scopo principale di questa applicazione, ovvero fornire ai cittadini di Bologna uno strumento che li aiutasse nella salvaguardia delle zone verdi, dando la possibilità di essere parte attiva nel mantenere rigogliosa la città.

Infatti l'applicazione dà la possibilità di capire il tipo di flora circostante e come mantenerla a seconda della zona in cui si trovava.

Nel pomeriggio abbiamo poi proseguito con il congresso vero e proprio i cui temi principali sono stati l'acqua e il cinema.

È stato molto interessante per me capire lo studio dietro ai vari corsi d'acqua che si trovano nella città di Bologna e soprattutto le soluzioni tecniche adottate per evitare l'esondazione degli stessi.

Questo per me è il terzo Congresso del Collegamento Svizzero in Italia a cui partecipo e ciò che mi piace di più è incontrare così tante persone provenienti o originarie di diverse parti della Svizzera in un unico posto, e soprattutto il senso di comunità e appartenenza che ci accomuna, tanto da farmi quasi dimenticare per un attimo di essere in Italia.»

Nicoló Bolpet

«Partecipare al congresso del Collegamento Svizzero a Bologna come amica dell’UGS è stata un’esperienza bellissima. L'Hotel Carlton ci ha accolti alla grande, ma ciò che ha reso questa giornata davvero speciale è stata la straordinaria eterogeneità dei partecipanti. Nonostante provenissimo da città diverse, con percorsi di formazione differenti e contesti di vita variegati, si è creata immediatamente un'atmosfera di curiosità reciproca.

Uno dei momenti più stimolanti è stato senza dubbio il workshop dedicato all'intelligenza artificiale. Ci siamo messi alla prova nella creazione di un'applicazione utilizzando l’IA e sebbene nessuno di noi fosse un esperto, metterci in gioco per creare un’applicazione insieme è stato molto divertente. La collaborazione è nata in modo semplicissimo ed è stato un bell'esempio di come l'unione faccia la forza (e renda tutto più leggero!).

La giornata è stata intensa, ma il pezzo forte è arrivato la sera. Dopo un'ottima cena, ci siamo ritrovati tra di noi e in quel momento è uscita la parte più vera di ognuno: abbiamo riso, scherzato e ci siamo raccontati in modo autentico e spontaneo. È lì che ho scoperto davvero chi avevo davanti, oltre le formalità.

Abbiamo passato ore a chiacchierare, confrontando le nostre storie e i nostri interessi: un mix di stimoli davvero raro da trovare. Sono tornata a casa con la sensazione di aver scoperto persone splendide che non vedo l'ora di rivedere.

Un grazie speciale va al presidente e a tutti i giovani dell’UGS per aver creato momenti speciali.»

Maria Francesca Zaccarini

«Ho vissuto il congresso come un’esperienza particolarmente significativa, sia sotto il profilo formativo sia dal punto di vista umano. Il tema della gestione ambientale e culturale tra i canali di Bologna e le Alpi svizzere ha consentito di approfondire questioni di grande attualità legate alla tutela e alla gestione delle risorse idriche, con particolare attenzione al caso del Lago Maggiore e alle problematiche connesse ai corsi d’acqua e ai bacini idrici. È stato inoltre interessante riscoprire un aspetto meno noto della città di Bologna, rappresentato dal suo sistema storico di canali, che per secoli ha contribuito in modo determinante allo sviluppo economico e commerciale del territorio.

Accanto ai contenuti trattati durante il congresso, ho particolarmente apprezzato il clima di dialogo e condivisione che ha caratterizzato l’intero fine settimana. Il pranzo organizzato nel centro storico, dopo il ritrovo in Piazza Maggiore, ha rappresentato un momento di confronto molto piacevole, durante il quale ho avuto l’opportunità di discutere con altri giovani dei rispettivi percorsi universitari e professionali, ma anche di ascoltare testimonianze ed esperienze degli altri presenti, in un contesto conviviale e stimolante. Esperienze di questo tipo costituiscono un’importante occasione per consolidare rapporti già esistenti, instaurarne di nuovi e rafforzare il senso di appartenenza alla comunità di UGS. Il confronto tra persone provenienti da percorsi differenti, ma accomunate dalle medesime radici culturali, rappresenta senza dubbio uno degli aspetti più preziosi di iniziative come questa.»

Filippo Greco