Vivere all'estero e votare in Svizzera: la Confederazione concede questo diritto ai suoi cittadini e cittadine residenti all'estero. Le persone che desiderano farlo devono iscriversi al registro elettorale.

Oltre 780’000 persone di nazionalità svizzera vivono all’estero. La maggior parte – circa 600’000 – ha più di 18 anni e secondo la legge elvetica hanno il diritto di votare ed eleggere. Tuttavia, non tutti esercitano questo diritto. Solo circa 220’000 svizzere e svizzeri all’estero sono iscritti al registro elettorale.

Tuttavia, la procedura è relativamente semplice e, soprattutto, deve essere effettuata una sola volta: chiunque si iscriva al registro riceve sistematicamente, per posta, il materiale elettorale o di voto di cui ha bisogno, senza doverlo richiedere.

Le condizioni giuridiche sono semplici da spiegare: per iscriversi al registro elettorale bisogna avere almeno 18 anni, non essere sotto tutela, essere domiciliato/a in modo permanente all’estero, annunciarsi presso la rappresentanza svizzera competente ed iscriversi tramite essa al registro elettorale.

La procedura da seguire

Partecipare alle votazioni e alle elezioni in Svizzera permette di riflettere in modo approfondito sulla Confederazione. Poiché svizzere e svizzeri all’estero sono iscritte al registro elettorale dell’ultimo Comune in cui hanno avuto la residenza in Svizzera, il legame con il Paese d’origine si rafforza. Coloro che non hanno mai vissuto in Svizzera devono fare riferimento al Comune di origine. Il nome del Comune è una delle informazioni richieste per iscriversi al registro: la “richiesta di esercizio dei diritti politici” è un formulario di facile comprensione che può essere scaricato online, compilato a mano e spedito alla rappresentanza svizzera del Paese in cui si risiede.

Scarica il documento “Richiesta di esercizio dei diritti politici” dal sito del Dipartimento federale degli affari esteri: gazzetta.link/dirittipolitici.

Possibilità di partecipazione estese

Svizzere e svizzeri che vivono nella Confederazione hanno diverse opzioni di partecipazione al dibattito politico. Diverse volte all’anno possono prendere decisioni politiche votando a livello comunale, cantonale e federale. Per quel che riguarda il diritto di voto e di elezione, hanno anche il diritto di firmare delle iniziative popolari e dei referendum nazionali così come di candidarsi al Consiglio nazionale. Dieci Cantoni permettono inoltre alla loro cittadinanza residente all’estero il diritto di voto ed elezione a livello cantonale. Si tratta di Berna, Basilea-Campagna, Friburgo, Giura, Ginevra, Grigioni, Neuchâtel, Soletta, Svitto e Ticino.

Come menzionato, l’iscrizione al registro elettorale è permanente e non deve essere rinnovata. È valevole per tutta la durata del soggiorno all’estero. Svizzere e svizzeri all’estero possono anche farsi stralciare dal registro. La richiesta è da indirizzare per iscritto alla rappresentanza elvetica del Paese di residenza. L’iscrizione al registro viene revocata anche se non è possibile, per tre volte di seguito, spedire il materiale di voto alla persona destinataria. In ogni caso, resta sempre possibile iscriversi nuovamente.

Gli ostacoli

Svizzere e svizzeri all’estero, in particolare coloro che vivono oltreoceano, si lamentano di frequente di ricevere i documenti troppo tardi, il che di fatto impedisce loro di esercitare i propri diritti politici. Continuano quindi a chiedere un canale di voto elettronico (e-voting). Coscienti del problema, le autorità hanno lanciato dei test in questo senso. Altre varianti, come la spedizione del materiale di voto tramite la posta diplomatica sono state testate e sono in fase di valutazione.

Per due giorni di agosto, il Palazzo Federale di Berna ha ospitato interamente il rinnovato Consiglio degli Svizzeri all’Estero. E il Consiglio – in un certo senso il “Parlamento della Quinta Svizzera” – ha preso le prime decisioni e discusso del proprio ruolo.

Proprio nel cuore storico e politico della Svizzera: al Consiglio degli Svizzeri all’Estero (CSE) è stata concessa, all’inizio della nuova legislatura, una sede di riunione molto esclusiva. Ciò sottolinea il ruolo che il “Parlamento della Quinta Svizzera” intende assumere: il CSE si considera un organo che raccoglie e formula le esigenze e le istanze degli svizzeri all’estero, trasmettendole ai decisori politici a Berna.

L’incontro del CSE si è svolto in due giorni sotto il marchio “Swisscommunity Days”: il 22 agosto 2025, membri uscenti e neoeletti del Consiglio, insieme a numerosi interessati, hanno partecipato a workshop per cercare risposte su come il CSE possa svolgere al meglio il proprio lavoro e far pesare le proprie istanze nella politica nazionale. Il coinvolgimento dei membri precedenti e di quelli eletti di recente ha garantito un importante trasferimento di conoscenze.

Alla seduta costituente del 23 agosto 2025, tenutasi, non a caso, nella sala del Consiglio Nazionale, il rinnovato Consiglio ha preso le prime decisioni. Con 83 voti favorevoli e 3 contrari, ha deciso di sostenere l’introduzione di una e-ID controllata dallo Stato. Questo documento elettronico di identità è, secondo il CSE, importante per facilitare il contatto tra gli svizzeri residenti all’estero e le autorità svizzere. A lungo termine, la e-ID contribuirà anche a rendere più efficaci i processi di e-voting. Nei test attuali di e-voting di alcuni cantoni, la procedura postale rimane infatti fondamentale: le credenziali vengono ancora inviate per lettera e possono arrivare in ritardo, a seconda della zona del mondo.

L’inizio della nuova legislatura del CSE segna anche la conclusione di un importante passo di riforma. Come progetto pilota, tutti gli svizzeri all’estero in 13 circoscrizioni elettorali hanno potuto eleggere i propri delegati direttamente e per via elettronica. La loro elezione è stata quindi ampiamente sostenuta. Il Consiglio, nel suo insieme, risulta oggi più rappresentativo che in passato. Per la prima volta, 47 dei 120 delegati sono stati eletti direttamente, con evidenti conseguenze: il numero di volti nuovi è alto, molti dei neoeletti sono visibilmente più giovani, e la cultura del Consiglio appare già cambiata. Alla ricerca del proprio ruolo, il nuovo CSE ha anche sfidato il comitato dell’OSE con voti talvolta critici. Al rinnovato Consiglio non manca di certo vivacità.

Elezioni dirette su larga scala tra quattro anni

«Alle elezioni del 2029 il processo di rinnovamento continuerà», ha promesso il presidente dell’OSE, Filippo Lombardi. Secondo lui, tra quattro anni saranno eletti direttamente «ben oltre il 90%» di tutti i delegati. I primi passi sono già stati compiuti. Secondo Noel Frei, delegato CSE che ha contribuito in modo significativo al gruppo di lavoro sulle elezioni dirette, la Fachhochschule di Berna fornirà il supporto tecnico e il DFAE quello amministrativo per le elezioni dirette su larga scala del 2029.

La valutazione di Frei sulle elezioni appena concluse: un “grande successo” in termini di trasparenza e partecipazione. Fondamentale è stata l’informazione fornita dal DFAE: «Essa rappresenta la chiave per un’elezione riuscita.»

Care lettrici, cari lettori

In Svizzera si è concluso negli ultimi giorni un anno intenso: in marzo 2023 è avvenuta una crisi che ha condotto alla fine della seconda banca più grande del paese, l’estate ha nuovamente portato canicole ed alluvioni (il 2023 è stato il secondo anno più caldo da sempre), mentre le elezioni nazionali hanno ridimensionato l’onda verde che 4 anni fa aveva politicamente travolto la Svizzera. E l’anno iniziato da qualche giorno cosa ci porterà? Il programma politico in Svizzera però non permetterà di annoiarsi: già a marzo sono al voto due iniziative sulla previdenza vecchiaia, la quale sarà più avanti nell’anno anche oggetto di un referendum. Ma votazioni federali sono previste su numerosi temi. Per condire il dibattito politico, a metà dicembre il Consiglio federale ha approvato – dopo anni di stallo – un progetto per un mandato di negoziazione con l’UE su un pacchetto di Bilaterali III che non mancherà di aprire interessanti dibattiti. Il 2024 sarà anche l’anno di consacrazione dell’e-voting? Chissà se in occasione del prossimo Congresso del Collegamento, che si terrà in maggio a Perugia, se ne saprà qualcosa in più. Sono poche le certezze nella vita. Ma tra queste vi è la Gazzetta che seguirà e accompagnerà i fatti più rilevanti per voi. Sicuri sono anche i nostri più cordiali auguri per un sereno e felice 2024. Buona lettura.

Angelo Geninazzi