San Gallo, dove migliaia di scale permettono di salire in alto

Una passeggiata nella piazza dell'Abbazia, una vista sul lago di Costanza, una visita a un bistrot nel centro storico e la storia unica dell'industria tessile: una visita a San Gallo vale sempre la pena.

 

Quindi c'è ancora qualcosa... più in là di Zurigo? Sì, Winterthur e Wil. E c'è San Gallo. Questa domanda permette di capire come gli abitanti di San Gallo devono spiegare al resto della Svizzera la loro identità e in ultima analisi la loro posizione. La regione sembra infatti un po' isolata e i turisti spesso la ignorano. Ma la città merita sempre una visita. La prima cosa che si vede sul lato sinistro della stazione è la rimessa per le locomotive, la più grande della Svizzera, un edificio pionieristico dell'infrastruttura ferroviaria. Offre eventi culturali e il più vasto programma cinematografico della Svizzera orientale. Quando si scende dal treno, il logo di Maestrani nella hall della stazione, un monumento protetto, ricorda che un tempo qui si producevano dolci al cioccolato. E non appena si raggiunge la cima della scala mobile, la fa da padrone l'odore del famoso bratwurst di San Gallo. I visitatori sono pregati di ricordare che si mangia senza senape!

Un salotto urbano e migliaia di scale

Quali altre attrazioni ha da offrire questa città di 80’000 abitanti? Sicuramente sono degni di nota i vicoli acciottolati del centro storico, con le loro belle mensole e la notevole densità di pub. L'area tra la piazza del mercato e l'abbazia, in gran parte pedonale, ospita anche gli “Erststockbeizli”, gli antichi bistrot che si trovano al piano superiore e che offrono una vasta gamma di delizie gastronomiche, dall'alta cucina alle gustose specialità regionali.

Contraddistinguono San Gallo anche il clima particolare – ci sono diversi impianti di risalita per sciare in prossimità della città! – e la topografia. È situata tra due colline, il Rosenberg a nord e il Freudenberg a sud. Ai piedi del Freudenberg, nel quartiere di St. Georgen, si trova anche l'area ricreativa Drei Weieren, dove la vista spazia fino al lago di Costanza, il "Mare Svevo". Poiché molte scale salgono su queste due colline, San Gallo è anche chiamata la "città dalle mille scale".

San Gallo è facilmente visitabile a piedi. Per raggiungere il centro storico dalla stazione ferroviaria, si passa davanti al Neumarkt, un gigantesco supermercato. Il Roter Platz, il "salotto a cielo aperto" di San Gallo, è decorato dall'artista Pipilotti Rist e dall'architetto Carlos Martinez con enormi luci, divani, sedie, tavoli e una Porsche verde fatta di granuli di gomma.

Patrimonio culturale mondiale dell’Unesco

Arriviamo ora al gioiello della città, il quartiere dell'abbazia. Il quartiere dell'abbazia, con la sua cattedrale basca e la biblioteca abbaziale famosa in tutto il mondo, è patrimonio culturale dell'umanità dell'UNESCO. La biblioteca è la più antica della Svizzera e una delle più antiche e importanti del mondo. La sua collezione di libri preziosi riflette lo sviluppo della cultura europea e il contributo culturale dell'Abbazia di San Gallo dal VIII secolo fino allo scioglimento del monastero nel 1805. La sala barocca della biblioteca ospita anche la mummia di Shepenaset, con i suoi due sarcofagi. Il suo ritorno in Egitto è attualmente oggetto di controversie.

La “città bianca”

Un tempo San Gallo era chiamata la "città bianca", dice Walter Frei, teologo 87enne e autore di visite guidate sulla storia culturale della città. Questo soprannome è dovuto al fatto che, da un lato, a San Gallo nevica spesso, mentre in altre città svizzere piove più spesso. Dall'altro lato, si riferisce alla storia dell'industria tessile della città. L'industria tessile si è sviluppata qui nell'alto Medioevo, gettando le basi per il benessere. Nel XVIII secolo, quando il lino lasciò il posto al cotone, la città si dedicò al ricamo. Nel 1910, la produzione di ricami era il più grande settore di esportazione dell'economia svizzera (18%) e più della metà della produzione mondiale proveniva da San Gallo. La crisi economica mondiale del 1929 mise bruscamente fine a questo successo.

Infine, la ricca offerta culturale di San Gallo la rende un luogo ideale per vivere. Oltre al Museo del Tessuto, che ospita una delle più grandi collezioni della Svizzera e offre una panoramica della storia del tessile nella Svizzera orientale, San Gallo possiede musei d'arte, di storia culturale e di storia naturale, nonché un teatro e una sala concerti, entrambi situati nel quartiere dei musei.

* Janina Gehrig è giornalista e vive a San Gallo.

Schweizer Revue
Janina Gehrig *