Nessun mezzo di trasporto pubblico in Svizzera è più corto del Mattelift di Berna. In compenso, la sua storia è sorprendentemente lunga. A conoscerla bene è il controllore e liftboy Peter Maurer.

«Potete anche prendere le scale», dice Peter Maurer. Due donne sono appena arrivate alla piccola biglietteria gialla. Loro ridono: capiscono al volo che non lo dice sul serio. Maurer ha 69 anni, è un giornalista radiofonico in pensione e lavora come controllore al Mattelift. Si definisce liftboy. Basta osservarlo mentre si rivolge alla gente per rendersene conto: è un maestro dell’ironia sottile. A un uomo anziano dice: «Può tenere il cappello in testa». Così, senza motivo. Anche lui risponde con un sorriso.

Il Mattelift è un ascensore speciale. All’interno della cabina ci sono pulsanti come in qualsiasi altro ascensore. La differenza, però, è che non ci si può semplicemente entrare e partire, anche se tecnicamente sarebbe possibile. Serve un biglietto, perché il Mattelift è un mezzo di trasporto pubblico con concessione statale e ufficialmente controllato e sovvenzionato dallo Stato. Ed è quello che percorre la distanza più breve di tutta la Svizzera: appena 30 metri. Meno della lunghezza di un tram. Tra l’altro, i bernesi lo chiamano semplicemente “tram verticale” (in tedesco: Senkeltram).

L’ascensore è gestito da una società anonima privata. «Giuridicamente siamo una funivia», dice il presidente Marc Hagmann, per poi aggiungere: «Ma naturalmente siamo un ascensore». Quando venne inaugurato nel 1897, era un progetto tecnologicamente pionieristico. Oggi trasporta oltre 700 persone al giorno, più di 20’000 al mese. Una corsa costa 1 franco e 50 — anche per cani e biciclette. Alcuni abbonamenti dei trasporti pubblici sono validi. L’impianto rende poco, dice Hagmann, ma è importante per la gente del quartiere: svolge una funzione sociale.

Fu il primo ascensore elettrico per passeggeri in uno spazio pubblico in Svizzera — paragonabile all’ascensore Hammetschwand sul Lago dei Quattro Cantoni, il più alto ascensore all’aperto d’Europa. Anche il Mattelift è all’aperto: non sale all’interno di un edificio, ma lungo una parete. È il muro della Münsterplattform, la magnifica terrazza sul lato sud della chiesa più grande e importante di Berna.

Trenta metri di dislivello o 183 gradini possono sembrare pochi. «Ma all’inizio questo “su e giù” esprimeva il divario sociale», racconta Peter Maurer. In alto, nella città vecchia, vivevano le famiglie benestanti di Berna; in basso, nel quartiere Matte, abitavano i poveri: conciatori, barcaioli e zattieri. «In alcune case della cupa Badgasse – dice – dai bagni pubblici ufficiali si erano sviluppate col tempo attività simili a bordelli». Per lui è chiaro: «I ricchi si opponevano all’ascensore perché non volevano la gente del Matte lassù con loro».

Probabilmente, non aveva torto. Lo storico Stefan Weber descrive in uno studio sugli inizi del Mattelift come questo venisse ostacolato. «L’argomento del disprezzo verso il quartiere Matte non è campato in aria – osserva – anche se gli abitanti dei quartieri alti non lo esprimevano apertamente.» Piuttosto, dicevano di temere che l’ascensore avrebbe deturpato la piattaforma, “l’ornamento della città di Berna”, e ne avrebbe “turbato sensibilmente” l’atmosfera.

Quei tempi sono ormai lontani. Il Mattelift fu accolto con gratitudine dal pubblico ed era visto come un segno di progresso. «Da allora, le differenze sociali si sono molto attenuate», dice Maurer. Anche nel quartiere Matte oggi vivono persone benestanti — «grazie alla gentrificazione», afferma con ironia.

Maurer lavora come controllore da cinque anni. «Siamo sette liftboy e due liftgirl — tutti pensionati». Fa sette-otto turni al mese. Gli è sempre piaciuto parlare con la gente. Prima, da giornalista, andava lui dagli altri; «oggi vengono loro da me». Una volta ha raccontato la sua storia anche alla rivista svizzera Beobachter.

Spesso Maurer parla in modo quasi filosofico. «Il Mattelift, dice, ha molto a che fare con la vita vera: a volte si sale, a volte si scende». La sua vita non è stata priva di colpi del destino – dieci anni fa è morta sua moglie.

Ma ci sono state anche coincidenze fortunate. Il lavoro al Mattelift gli è capitato per puro caso. Un giorno stava nuotando nell’Aare e ha visto un collega sulla riva. «Ora faccio il liftboy!», gli ha gridato quello. «Mi ha elettrizzato», racconta Maurer. E già quella sera sapeva di voler fare quel lavoro.

Così, Peter Maurer ha trovato il Mattelift. Ma in un certo senso è stato anche il Mattelift a trovare lui. Il lavoro sembra renderlo felice. «È più di un ascensore», dice, «molto più di un ascensore». E come se non riuscisse a coglierne del tutto l’essenza, ha iniziato a fotografarlo: a tutte le ore del giorno e dell’anno, da ogni angolazione possibile. A intervalli di alcuni mesi realizza un manifesto. L’ultimo è appeso alla stazione a valle e si intitola “Ascensore dei girasoli”.

Un ascensore che è più di un ascensore. Questo vale soprattutto per gli abitanti del quartiere Matte che lo usano regolarmente. Per alcune persone anziane, dice Maurer, i controllori sono come figure di riferimento: «Siamo pronti a parlare. Per alcuni siamo le uniche persone con cui hanno un contatto regolare».

«Dal modo in cui salgono capiamo come stanno». Se sono tristi o allegri. E se qualcuno non si sente particolarmente in forze, «a volte gli portiamo la borsa della spesa per qualche metro».

Per Maurer, il Mattelift è come un faro nel quartiere — soprattutto in inverno, quando al mattino è ancora buio. Quando l’ascensore entra in funzione alle sei, lassù si accende una luce. «Allora, tutti sanno: uno di noi è qui».

Dölf Barben

Una serie di fotografie del Mattelift scattate da Peter Maurer è disponibile nell’edizione online di Schweizer Revue: gazzetta.link/mattelift

Un sondaggio recentemente condotto tra i membri del Consiglio degli Svizzeri all’estero (CSE) mette in luce le questioni attualmente considerate più rilevanti. Una cosa è chiara: la Quinta Svizzera vuole essere ascoltata e avere voce in capitolo.

In cima alla lista delle priorità dei membri del CSE eletti nell'agosto 2025 ci sono questioni pratiche. L'accesso a conti bancari, assicurazioni e prestazioni previdenziali è per molti svizzeri che vivono all'estero un tema sempre attuale. Soprattutto al di fuori dell'Europa, gli svizzeri all'estero incontrano spesso ostacoli, ad esempio nell'apertura di un conto bancario.

Uno dei desideri principali dei membri del Consiglio: una più facile partecipazione politica alle istituzioni democratiche della Svizzera.

Altrettanto centrale è il desiderio di una più agevole partecipazione politica alle istituzioni democratiche svizzere. Molti delegati chiedono che il voto elettronico sia finalmente reso possibile su tutto il territorio e che l'identità elettronica (E-ID) venga introdotta rapidamente dopo il positivo esito del referendum popolare del settembre 2025. Inoltre, il diritto di partecipare alle elezioni cantonali dovrebbe essere generalizzato. Accanto a ciò, passano in primo piano nuovi temi: lo sviluppo di forme di comunicazione digitale, una “Schweizer Revue” più digitale e integrata nella comunicazione complessiva, nonché una maggiore promozione delle e dei giovani svizzeri all'estero. Diversi delegati hanno ricordato che una parte crescente della Quinta Svizzera proviene dalla seconda o terza generazione, giovani che spesso non hanno più un legame diretto con la Svizzera. Ciò rende ancora più importanti i programmi linguistici, i formati di scambio e le offerte online più moderne che consentono loro di rafforzare il loro legame con la Svizzera.

I delegati desiderano inoltre essere maggiormente coinvolti nei lavori dell'Organizzazione degli svizzeri all'estero (OSE), ad esempio attraverso gruppi di lavoro tematici o consultazioni regolari.

Sulla base dei risultati del sondaggio, il Comitato dell'OSE proporrà gli obiettivi legislativi per i prossimi anni. Questi saranno discussi dai membri del CSE nel marzo 2026, eventualmente modificati e approvati. In questo modo, una delle loro richieste sarà già stata messa in pratica: una maggiore partecipazione all'OSE.

(LW)

Votazioni federali

I temi da sottoporre a votazione sono stabiliti dal Consiglio federale almeno quattro mesi prima della data della votazione.
Nella riunione del 9 ottobre 2024, il Consiglio federale ha deciso che sarà sottoposta a votazione il 9 febbraio 2025:

■ Iniziativa popolare federale «Per un'economia responsabile entro i limiti del pianeta (Iniziativa per la responsabilità ambientale)» (BBl 2024 2488)

Tutte le informazioni sui temi in votazione (libretto di voto, commissioni, raccomandazioni del Parlamento e del Consiglio federale, ecc.) sono disponibili sul sito www.admin.ch/votazioni o nell'app “VoteInfo” della Cancelleria federale.

Iniziative popolari

Le seguenti iniziative popolari federali sono state lanciate di recente prima del termine di redazione (tra parentesi la scadenza del periodo di raccolta):

■ Iniziativa popolare federale «Per derrate alimentari senza organismi geneticamente modificati (Iniziativa per la protezione delle derrate alimentari)» (3 marzo 2026)
■ Iniziativa popolare federale «Per la democrazia diretta e la competitività del nostro Paese – No a una Svizzera membro passivo dell’UE (Iniziativa Bussola)» (1. aprile 2026)

L'elenco delle iniziative popolari in sospeso è disponibile all'indirizzo www.bk.admin.ch/ > Diritti politici > Iniziative popolari > Iniziative popolari pendenti

Segnalazioni

Comunicare alla propria rappresentanza svizzera il/i proprio/i indirizzo/i e-mail e numero/i di cellulare e/o eventuali modifiche e registrarsi allo sportello online (link sulla homepage del DFAE www.eda.admin.ch o tramite www.swissabroad.ch) per selezionare la «Schweizer Revue» e di altre pubblicazioni. In caso di problemi di registrazione, si prega di contattare la propria rappresentanza.

È possibile leggere e/o stampare il numero attuale della «Schweizer Revue» e i numeri dal 2006 in poi in qualsiasi momento tramite il sito www.revue.ch. La «Schweizer Revue» (o la «Gazzetta Svizzera» in Italia) viene inviata gratuitamente in formato elettronico (via e-mail e tramite app per iOS e Android) o in edizione cartacea a tutti i cittadini svizzeri all'estero registrati presso un'ambasciata o un consolato generale.

Il 100° Congresso degli Svizzeri all'estero si terrà in una cornice magnifica: a Lucerna, con il lago dei Quattro Cantoni e il panorama alpino sullo sfondo. Ma soprattutto, il Congresso celebrerà tre anniversari allo stesso tempo–- e promette scambi arricchenti.

Il 100° Congresso degli Svizzeri all'estero, in programma a Lucerna dall'11 al 13 luglio 2024, segnerà un momento storico per l'Organizzazione degli Svizzeri all'estero (OSE), SwissCommunity. Con il tema "Insieme oltre le frontiere", il Congresso intende celebrare l'indistruttibile, a volte discreto e radicato legame tra gli svizzeri all'estero e la loro patria.

Nel 2024 festeggeremo anche altri due importanti anniversari: 90 anni di organizzazione di campi di vacanza per giovani svizzeri all'estero e 50 anni di "Schweizer Revue", una preziosa fonte di informazioni per la Quinta Svizzera. Questi anniversari sottolineano ancora una volta l'importanza dei legami transfrontalieri e il ruolo chiave svolto da SwissCommunity nel mantenere i legami con la Svizzera.

Dal primo congresso del 1918, la migrazione svizzera ha subito una notevole evoluzione: nel 2023, vivevano all'estero più di 800’000 nostri connazionali, rappresentando più del 10% della popolazione nazionale. In passato, gli espatriati partivano con l'intenzione di non tornare mai più, alla ricerca di un futuro migliore altrove. Oggi assistiamo a una mobilità internazionale più dinamica e di breve durata, spesso legata a opportunità professionali o a un tranquillo pensionamento all'estero. Anche le esigenze degli Svizzeri all'estero sono cambiate nel corso dei decenni.

La storia dei congressi riflette anche i cambiamenti della società. La Seconda Guerra Mondiale ha portato alla cancellazione di quattro congressi, mentre le edizioni del 2020 e del 2021 non si sono potute svolgere a causa della pandemia di coronavirus. Questi 105 anni hanno visto grandi trasformazioni nella mobilità e nei mezzi di comunicazione. Siamo passati da sporadici scambi epistolari con la nostra patria, che richiedevano mesi per arrivare, all'iperconnessione istantanea, indipendentemente dal luogo in cui viviamo.

Il 100° Congresso degli Svizzeri all'estero promette di essere un evento memorabile. Tratterà la storia, il presente e il futuro della diaspora svizzera e ci permetterà di celebrare questo legame con la patria, incarnando uno spirito di unità tra gli svizzeri, indipendentemente dal luogo in cui vivono.

Il congresso vedrà la partecipazione attiva di oltre 60 giovani svizzeri all'estero provenienti dai campi di vacanza e sarà caratterizzato dalla presenza di un membro del Consiglio federale e dalla partecipazione del mondo economico e della ricerca, offrendo numerose opportunità di networking. I festeggiamenti comprenderanno discorsi ufficiali, intrattenimento e molte altre sorprese. Si svolgeranno in due luoghi emblematici, a Lucerna e nella piazza degli Svizzeri all'estero a Brunnen, offrendo l'opportunità di scoprire o riscoprire una regione ricca di tradizioni ed esperienze tipicamente svizzere.

Salvate le date e riunitevi tutti insieme per la centesima edizione di questo evento festoso, amichevole e caloroso!

MAYA ROBERT-NICOUD, OSE

Organizzazione degli Svizzeri all’estero
Alpenstrasse 26, 3006 Berna
Suisse communication@swisscommunity.org www.swisscommunity.org
Tel. +41 31 356 61 17

Votazioni federali

Il Consiglio federale decide i temi da sottoporre in votazione almeno quattro mesi in anticipo. Durante la sua seduta del 25 ottobre 2023, il Consiglio federale ha deciso di sottoporre i seguenti temi in votazione popolare il 3 marzo 2024:

■ Iniziativa popolare del 28 maggio 2021 «Vivere meglio la pensione (Iniziativa per una 13esima mensilità AVS)» (FF 2023 781);
■ Iniziativa popolare del 16 luglio 2021 «Per una previdenza vecchiaia sicura e sostenibile (Iniziativa sulle pensioni)» (FF 2023 1520).

Tutte le informazioni sui temi posti in votazione (opuscolo informativo, comitati, raccomandazioni del Parlamento e del Consiglio federale, ecc.) sono disponibili su www.admin.ch/votazioni o sull’app “VoteInfo” della Cancelleria federale.

Iniziative popolari

La lista delle iniziative popolari in sospeso è disponibile su www.bk.admin.ch > Diritti politici  > Iniziative popolari > Iniziative in sospeso

Informazioni

Comunicare alla propria rappresentanza svizzera l'indirizzo (o gli indirizzi) e-mail e il numero (o i numeri) di cellulare e/o eventuali modifiche e registrarsi tramite lo sportello online (sul sito web del DFAE www.eda.admin.ch o tramite www.swissabroad.ch) per scegliere la modalità di consegna della "Schweizer Revue" o di altre pubblicazioni. In caso di problemi con la registrazione, si prega di contattare la propria rappresentanza. La "Gazzetta Svizzera" viene distribuita gratuitamente a tutte le famiglie svizzere all'estero, sia in formato elettronico (via e-mail) sia in formato cartaceo.